Maria Goeppert Mayer (28 Jun 1906 - 20 Februari 1972) ialah seorang ahli fizik teori Amerika yang berasal dari Jerman, dan pemenang Nobel dalam Fizik untuk mencadangkan model nuklear nukleus atom.[1][2] Beliau merupakan wanita kedua yang memenangi Hadiah Nobel dalam fizik, yang pertama ialah Marie Curie.[3]Seorang siswazah dari Universiti Göttingen, Goeppert Mayer menulis tesis doktornya mengenai teori kemungkinan penyerapan dua foton oleh atom. Pada masa itu, kemungkinan percubaan mengesahkan tesisnya kelihatan jauh, tetapi perkembangan laser membenarkan ini. Hari ini, unit untuk bahagian silang penyerapan dua foton dinamakan unit Goeppert Mayer (GM).[4]Maria Goeppert berkahwin dengan Joseph Edward Mayer dan berpindah ke Amerika Syarikat, di mana dia adalah profesor bersekutu di Johns Hopkins University. Peraturan-peraturan ketat terhadap nepotisme menghalang Universiti Johns Hopkins daripada membawanya sebagai ahli fakulti, tetapi dia diberi tugas sebagai pembantu dan menerbitkan kertas penting pada penghancuran beta ganda pada tahun 1935. Pada tahun 1937, beliau berpindah ke Universiti Columbia, di mana beliau mengambil jawatan yang tidak dibayar. Semasa Perang Dunia II, beliau bekerja untuk Projek Manhattan di Columbia pada pemisahan isotop , dan dengan Edward Teller di Laboratorium Los Alamos mengenai perkembangan bom "Super" Teller.[5]Selepas perang, Goeppert Mayer menjadi profesor fizik sukarela di Universiti Chicago (di mana Teller dan suaminya bekerja) dan ahli fizik kanan di Makmal Nasional Argonne berdekatan. Beliau membangunkan model matematik untuk struktur shell nuklear, yang mana dia dianugerahkan Hadiah Nobel dalam Fizik pada tahun 1963, yang dikongsi bersama dengan J. Hans D. Jensen dan Eugene Wigner. Pada tahun 1960, beliau dilantik profesor fizik penuh di Universiti California, San Diego.[1]